加入美籍后，我为妻子申请了美国绿卡。如前面文章（美国移民：请律师还是DIY）所述，美国公民配偶的绿卡申请（I-130）和转换身份（I-485）就是一系列表格填写，完全适合自己完成(DIY)。我妻子的绿卡申请毫无悬念，一切顺利。

因事业原因我大量时间需要在国内，已获得绿卡的妻子也随我长期在国内生活。虽然我妻子一直持有回美证(Reentry Permit)，但为万无一失和未来可能的公民申请，我和妻子每3个月左右都会返美。但每次返美入境时都会遇到边境官的查问，主题都是为什么“长期”在国外（关于“长期”离开美国的经验，请见“我的中美移民奇葩经历 - 保持绿卡篇”）。因为有美国公民的我陪妻子同时入境，稍作解释就顺利放行，直到我们从夏威夷入境受阻后决定放弃美国绿卡。

原以为作为一个全球旅游目的地，夏威夷入境边检会比美国本土更宽松，但当我们从上海经日本转机到达夏威夷火奴鲁鲁国际机场时，竟被边检人员严厉盘查：

边检问妻子：“你长期在中国，还要不要回美国居住？”
我：“当然会，我是美国公民在中国工作，妻子是陪同我 ...”
边检对我：“我在问她”
妻子：“我有回美证 ...”
边检对我们：“如果下次还这样，可能会没收她的绿卡，需要去移民法庭解释”
随后边检盖章放行。

虽然有惊无险，但整个旅行我们心有余悸：尽管前面多次入境都顺利通过，并持有回美证，但只要遇到严厉的边检官员，就不能确保“有惊无险”。考虑至少数年内的事业会在国内，为避免长期“保持身份”带来的负担，和更重要的是被动失去绿卡身份带来的困境 - 比如申请美国非移民签证时几乎不可能克服的移民倾向，我们决定放弃美国绿卡。

回到上海后，我带妻子来到南京西路梅龙镇广场的美国领事馆，递交了事先填好的《放弃永久居留身份表格》(I-407)。一位年轻的美国领事显然很少见到这样的情况，多次问妻子是否想清楚了，并提醒“一旦在领事面前签署了这个表格，放弃绿卡的行为将不可逆，如果再想要绿卡必须重头再来。”妻子转向我，我点点头，她即刻在领事面前签字。领事拿回表格和妻子的护照，检查后让我们等一下。

几分钟后他回来，宣布妻子已经不再有美国永久居民身份，护照上盖了”I-407 processed”的章。我问领事，“妻子之后申请美国非移民签证应该顺理成章了吧？”领事回答：“I don’t see why not  我看不出有问题”。（后记，妻子很快申请并顺利拿到10年多次往返B1/B2签证。）

放弃美国绿卡的代价必须有长期在国内发展的身份保障，我随后即办理外国人永久居留证（中国绿卡），并在6个月左右成功获批，成为最早获得中国绿卡一族。

中国绿卡（尤其第三代，昵称“五星卡”）为在华外籍人士带来极大便利：出入境自主通关、18位身份证号码实时对接国内几乎所有的系统 -航空、火车、住宿、金融、教育、房产、社保、医疗、政务等，在日常生活和工作中和中国公民无差。

对于致力在国内发展事业和长期生活的外籍华人来说，外国护照 + 中国绿卡是最舒适的身份组合！