美国绿卡篇 -

8月17日    到达旧金山     

入境边检官在到达卡(I-94)上盖章并注明在美停留时限。

我暗自窃喜：北京使馆发的签证有效期是两年的，而入境官允许我在美停留三年！

经验 #5：这里需要区分签证(Visa)和身份(Status)：签证决定我在签证有效期（两年）内入境美国。而身份决定我入境之后，可以工作身份(L1B)在美停留期 - 即移民局批准的I-129的三年有效期日。
（I-94 现已电子化，不再盖入境章了）

9月    提交移民申请I-140（工作绿卡）

从踏入美国第一天起，就在各大报纸上看到L1转绿卡的广告，这引起我极大兴趣并开始打听。期间听到大量“过来人”的观点：“刚来怎么可能申请到绿卡？”，“要先到劳工部证明你是不可替代的，才能申请工作绿卡，这个程序至少要等几年”，“好多人来十多年了还没资格申请绿卡”；问了几家律所也被告知，我的L1B不能直接转绿卡，报纸上说的L1转绿卡指的是L1A。

经验 #6： 关于美国签证和移民，坊间充斥大量误区，甚至“专业移民顾问” 和律所都有不少模糊和误导信息。现在政府官方信息和司法案例可一键查询，但在获取信息和重大决策前，一定要做好研究，独立思考：

• 绿卡和在美国多久有直接关系吗？

• 为什么L1A签证可以直接转绿卡？

• 为什么当初移民局批准的工作申请(I-129)给我L1B而不是L1A？

• L1B能“升级到”L1A吗？

12月    工作绿卡申请I-140获批

仅3个月就获批的工作绿卡申请，堪称经典的成功案例：

经验 #7：前面提过，我当时的身份是跨国公司赴美专业技术人员L1B。常规来说L1B转绿卡，需要先获得“劳工证”(Permanent Labor Certification）, 其目的是确保美国公司为外国员工申请移民时，不会替代符合资格的本地人（不和美国当地人抢工作）。

为此，雇主必须证明没有合格本地劳工愿意从事这份工作。需要编制岗位、工作要求，设定不低于市场的薪酬，并且登广告及面试等。在此期间，雇主需承担招聘过程的所有时间精力和费用，并对招聘过程中不选择本地应聘者一一作出详细解释。劳工证要向劳工部(Department of Labor) 申请，周期大约需要12-18个月。拿到劳工部批准后，才能提交工作移民申请(I-140)。

然而，跨国公司赴美管理人员（L1A）身份可以豁免劳工证，直接提交移民申请。当时我在旧金山公司的岗位职责涉及大量管理工作，远不仅仅是“专业技术”，那么是否可以先转成L1A后，再直接申请移民呢？

再次强调：独立思考，依赖官方信息，不道听途说。我在国内就对L签证有研究，来美后更容易获取官方信息（美国移民法规和案例已可以在互联网查询），很快确定了可行性并自己草拟了L1B转L1A的文书。在律师辅导和公司支持下， 我从L1B到L1A转绿卡一并申请，一气呵成！

经验 #8：在I-140申请过程中，被要求补了一次资料(Request for Further Evidence - 简称RFE)，加强中国母公司的实力、子母公司业务关联及旧金山分公司的运营数据。

所以再算上RFE的时间，仍然能在3个月内获批I-140，堪称神速！

次年3月    永久居民身份调整申请I-485 

前面I-140的批准，意味着我符合了作为跨国公司经理移民的条件，下一步就是从L1身份转为永久居民身份（绿卡）的步骤，俗称I-485“调整身份”。

经验 #9：I-140获批后，有两个路径“调整身份从非移民变为移民”。一是回国在广州领事馆申请移民签证，这个步骤叫Consulate Processing。二是在美国申请I-485，这个步骤叫“调整身份”(Adjustment of Status)。多数情况下通过I-485在美国等绿卡，比在国外领事馆申请移民签证更安全。     

经验 #10：因I-485申请周期不确定（短数月，长数年），在此期间离开美国，可能导致I-485申请的中断甚至入境受阻。所以我申请了返美证Advance Parole (AP)，以备一时之需。一般进入美国，需要先从美国使领馆获得签证。而AP是在离开美国之前，提前从移民局申请获得预先许可，可以不用签证返回美国。

并不是所有情况都需要AP才能回美国，比如L和H身份在I-485期间仍然可以用原签证出入美国。但因为I-485的申请周期太不确定，且L和H身份的有效期也随岗位变化而变化，为了避免节外生枝，还是有AP在手万无一失。

8月12日    调整身份申请I-485 获批 

即使申请材料无可挑剔且豁免了面试环节，5个月完成调整身份实属运气！

（待续）：